Синтетические поверхностно-активные вещества, или ПАВ, получили распространение начиная с 50 х годов прошлого века. С тех пор сфера их применения значительно расширилась: вещества, уменьшающие поверхностное натяжение, используются в добывающей промышленности, нефтепереработке, в лакокрасочной, текстильной промышленности, сельском хозяйстве и многих других отраслях.
Многие ПАВ не просто долго разлагаются, а становятся источником вторичного загрязнения водоемов, в которые попадают. Большинство поверхностно-активных веществ разлагаются при окислении полимерных цепочек, которые затем распадаются, в зависимости от структуры исходной молекулы, на спирты, альдегиды, органические кислоты или фенолы. В зимний период в природных водоемах этот процесс практически останавливается. На поверхности водоема образуется не видимая глазу пленка, но ее достаточно, чтобы изменить кислородный режим и нарушить экосистему. В загрязненных водоемах болеет и гибнет рыба, значительно снижается количество моллюсков (их эмбрионы не выносят изменившихся условий).
Среди предприятий, стоки которых в обязательном порядке должны проверяться на загрязнение ПАВ, первые места занимают лакокрасочные производства, прачечные и автомойки. Именно их стоки при отсутствии должной очистки дают выраженное и устойчивое пенообразование, мешают работе городских очистных сооружений, и в результате сточные воды из них очищаются перед возвращением в окружающую среду гораздо хуже.
Существует много способов предварительной очистки стоков, загрязненных ПАВ.
Вот некоторые из них:
- коагуляция – позволяет осадить ПАВ;
- пенная флотация – выводит ПАВ на поверхность воды, активно взбивая пену, которая затем удаляется;
- электрохимические методы подходят не для всех ПАВ, но зачастую не требуют применения реагентов;
- физические методы (ультразвук, радиационное излучение, магнитное поле) изменяют структуру осадка, разделяют взвешенные вещества на фракции, меняют структуру осадка; биохимические методы – подходят для доочистки, результат зависит от концентрации ПАВ и жесткости воды;
- озонирование – позволяет значительно ускорить реакции окисления, применяется для слабозагрязненных стоков или для доочистки;
- адсорбция активированным углем (высокоэффективен при незначительном загрязнении или для доочистки);
- ионный обмен (если стоки должны быть максимально чистыми, а загрязнение незначительно).
Эффективность работы систем предварительной очистки при правильном подборе методов и исправном функционировании системы достаточно высока. Реальный же результат оценивается по результатам мониторинга в независимой сертифицированной лаборатории.