Фенолами называют бензольные соединения, способные перегоняться с водяным паром. Это метил-, диметил-, этил-, монохлорфенолы. При исследовании данного показателя определяется фенольный индекс, т. е. суммарная концентрация группы перечисленных веществ.
Источники фенольных соединений в природных водах:
естественный метаболизм микроорганизмов;
биохимический распад органики;
сточные воды предприятий химической, нефтяной, целлюлозно-бумажной промышленности.
Повышенная концентрация летучих бензольных соединений отрицательно сказывается на состоянии водоема: ухудшается кислородный обмен, появляется характерный фенольный привкус у населяющих водоем рыб.
ПДК по данному показателю – 0,001 мг/л. В ИЛ концентрации фенола и его нормируемых нитропроизводных в пробах сточных вод определяются методом ВЭЖХ с предварительным сорбционным концентрированием. По достоверным результатам анализа определяются меры снижения концентрации летучих фенолов, принимаются обоснованные решения по сохранению нормальной экологии.