Способность земли удерживать питательные вещества имеет важнейшее значение для выращивания всех сельхозкультур. При проведении анализа почвы определяют концентрацию сульфатов в ней. В Испытательной лаборатории исследование проводят спектрофотометрическим и хроматографическим методами. Для подготовки проб готовят водные вытяжки из грунта.
Избыток серной кислоты образуется в земле в ходе сгорания серосодержащего топлива, попадает вместе с атмосферными осадками и вредными выбросами предприятий. Это может привести к нежелательному повышению кислотности почв.
Самыми известными соединениями являются сульфат аммония (служит источником азота для представителей царства растений), калия, натрия и магния (влияет на прорастание пыльцевых зерен). Однако их чрезмерная концентрация может быть весьма опасной для растений и грозит отравлением животным, употребляющим их в пищу.
Качественный анализ почвы на анионы, в частности сульфаты, позволяет внести корректировки в процесс удобрения почв и оценить уровень плодородия.