Один из исследуемых показателей при анализе почвенных образцов – молибден, прочный тугоплавкий металл. В почвах может содержаться в составе кристаллической решетки минералов, в виде водорастворимой субстанции, условно доступных растениям анионов, в органических остатках. На концентрацию элемента влияет состав почв. Больше всего молибдена в тундровых землях, меньше – в песчаных. С повышением кислотности почвы его растворимость падает.
Данный металл участвует в углеводном, азотном обмене, процессах фотосинтеза, обеспечивает восстановление нитратов. Для растений вреден и избыток, и недостаток молибдена. В первом случае их продуктивность не снижается, но происходит накопление вещества в плодах. При попадании в организм человека в повышенных дозах оно вызывает эндемическую подагру.
Нехватка элемента выражается у растений признаками азотного голодания, на листьях появляются оранжевые пятна, ослабляется рост, задерживается цветение.