Колифаги – это микроорганизмы, поражающие клетки бактерий. По свойствам бактериофаги аналогичны кишечным вирусам, поэтому они являются показателями качества воды. При микробиологическом исследовании они легко обнаруживаются.
Бактериофаги встречаются в фекальных стоках, но не обнаруживаются в свежих фекалиях людей и животных. Поскольку они способны инфицировать кишечную палочку, их обнаружение в пробах говорит о потенциальной возможности заражения данной бактерией.
Микроорганизмы отличаются устойчивостью к различным видам дезинфекции, поэтому анализ на данный показатель позволяет оценить качество мероприятий водоподготовки. Единицей измерения служит число бляшкообразующих единиц (БОЕ). Нормами установлено их отсутствие в 100 мл питьевой воды. При обнаружении говорят о возможном бактериальном заражении, подобная ситуация требует принятия немедленных профилактических мер.