Нефтяные масла – смесь высокомолекулярных, очищенных от примесей углеводородных фракций, получаемых при переработке нефти. Температура их кипения колеблется от 300 до 600 °С. Такие масла еще называют минеральными, в отличие от синтетических, получаемых в результате ряда химических реакций. Агрегатное состояние – жидкое.
Минеральные масла облегчают эксплуатацию разнообразных устройств и механизмов в широком интервале температур, отводят тепло от узлов трения, способствуют удалению продуктов, образуемых в результате трения и износа, обеспечивают чистоту и уменьшают износ подлежащих смазыванию узлов во время эксплуатации, защищают детали от коррозии и загрязнения. Классификация по сфере использования делит их на смазочные, консервационные, электроизоляционные. Кроме того, масла данного типа входят в состав парфюмерно-косметической продукции.
В воздухе рабочих зон масла обнаруживаются в виде аэрозолей, относятся к 3-му классу опасности, оказывают раздражающее действие. При работе с ними необходима специальная защита глаз и кожи. Конкретные проявления токсичности продуктов обуславливаются их химическим составом.
Анализ воздуха рабочих зон на содержание аэрозоля нефтяных минеральных масел проводится путем спектрофотометрического измерения. ПДК составляет 5 мг/куб. м.