Антрацен – полициклический ароматический углеводород, кристаллическое вещество, содержащееся в каменноугольной смоле. Его получают также путем синтеза. Применяется в качестве сырья для производства красок, в качестве сцинтилляционного детектора ядерного излучения.
Встречается в геологических отложениях, почве, воздухе. В тканях растений накапливается преимущественно из-за техногенных факторов.
В природном виде соединение малотоксично, его концентрации невелики. Ядовит искусственно синтезируемый продукт. Промышленный антрацен оказывает на организм канцерогенное действие. Как загрязняющий агент вещество представляет опасность, поэтому его количество в почве нормируется. Предельно допустимое содержание – 0,05 мг/кг сухой почвенной смеси. Для сравнения фактической концентрации антрацена с нормой проводится химический анализ, по результатам которого планируются восстановительные мероприятия.