Содержание бария в породах земной коры составляет менее десятой доли процента. Этот щелочноземельный металл встречается исключительно в виде соединений (сульфат, карбонат – самые распространенные).
Значительная концентрация бария отмечается в подземных водах, залегающих вблизи от пластов с минералами, содержащими этот элемент. Показатель также зависит от количества сульфатов в жидкости, может достигать нескольких десятков единиц на литр. Высокой токсичностью отличаются соли бария. При попадании в организм человека с водой может отмечаться:
отклонение от нормы артериального давления;
слабость в мышцах, которая случается даже при однократном употреблении воды с повышенным содержанием элемента.
Для определения концентрации бария в питьевой воде, природных источниках проводят лабораторные анализы. Максимально допустимая норма составляет 0,1 мг/л. Для очистки воды от бария применяются обратный осмос, ионообменную фильтрацию.