Эпоксиэтан (этилена оксид, оксиран) – органическое соединение, относящееся к числу простых циклических эфиров. Агрегатное состояние при комнатной температуре – газ, обладающий сладковатым эфирным запахом, превращающийся в жидкость при охлаждении до нуля.
Три четверти получаемого продукта используется для производства этиленгликолей (сырье для пластиковых бутылок, полиэстер, антифризы, растворители, теплоносители и пр.), их эфиров (тормозные жидкости, моющие средства, растворители лакокрасочной продукции), полиэтиленгликолей (парфюмерно-косметические и фармацевтические препараты, пластификаторы) и других соединений. Небольшое количество применяется в качестве дезинфицирующих веществ, фумигантов, фунгицидов.
В воздухе рабочих зон эпоксиэтан обнаруживается в виде паров, относится ко 2-му классу опасности. Вещество является сильным канцерогеном, обладает раздражающей, наркотической, сенсибилизирующей активностью. Отсроченный поражающий эффект может проявиться на протяжении трех суток.
Анализ воздуха рабочих зон на содержание вредных веществ можно заказать в лаборатории Веста. Массовая концентрация оксида этилена устанавливается газохроматографическим методом. Максимальная разовая ПДК составляет 3 мг/куб. м, среднесменная – 1 мг/куб. м.