Пропан – органическое соединение, принадлежащее к классу ациклических предельных углеводородов. Агрегатное состояние – газ, не имеющий цвета и запаха, поэтому при использовании его в технических и бытовых целях к нему добавляются одорирующие компоненты, легко узнаваемые по специфическому неприятному запаху.
В связи со способностью сжижаться при комнатной температуре и давлении, не превышающем 15 атм, в чистом виде или в смеси с бутаном используется в качестве автомобильного и бытового топлива, а также для подключения газовых горелок для технических работ, в том числе сварочных. Является реагентом, способствующим распылению жидкостей или лакокрасочных материалов (пропеллентом), используется для производства растворителей, других органических соединений. Служит заменителем устаревших хладагентов.
В воздухе рабочих зон присутствует в виде паров, относится к 4-му классу опасности. В связи с низкой степенью растворимости в крови ни в газообразном, ни в сжиженном виде токсическим действием не обладает. Все негативные симптомы появляются в связи с уменьшением в воздухе кислорода, поэтому значительное содержание пропана может привести к удушью.
Концентрация пропана измеряется при проведении анализа воздуха рабочей зоны с помощью хроматографического метода. Максимальная разовая ПДК составляет 900 мг/куб. м, среднесменная – 300 мг/куб. м.