Азота оксид является бесцветным газообразным неорганическим соединением двухвалентного азота. При контакте с воздухом приобретает коричневатый оттенок из-за окисления до двуокиси азота.
В промышленности его получают путем окисления аммиака в присутствии таких катализаторов, как платина или хромовая зелень. Этот процесс – промежуточная стадия при производстве азотной кислоты.
Это соединение играет важную роль в жизненных процессах, протекающих в организме животных и растениях. Доказано, что терапевтическое действие некоторых лекарственных препаратов обусловлено именно окисью азота, высвобождающейся при распаде сложных молекул медикаментов. Сегодня ведутся исследования по превращению этого вещества в терапевтическое средство.
Однако сам по себе азота оксид является высокотоксичным. Он способен поражать ЦНС и вытеснять кислород из оксигемоглобина, образуя прочные соединения, что приводит к приступам удушья и может закончиться смертью.
В воздухе рабочих зон окись азота обнаруживается в виде паров. Относится к категории веществ третьей группы опасности с остронаправленным действием, поэтому требует автоматического контроля своей концентрации. ПДК равна 5 мг/куб. м.