Шестивалентный хром – токсичный химический элемент с канцерогенным действием. Источники промышленного загрязнения им сточных вод – предприятия цветной металлургии, заводы, осуществляющие нанесение гальванических покрытий, выпускающие кожи, химические комбинаты.
Токсичность металла выражается в изменении иммунологических реакций организма человека, поражениях печени, нарушениях обменных процессов. Без предварительного удаления хроматов выброс сточных вод не допускается.
Контроль степени загрязнения сточных вод данным веществом осуществляется путем лабораторных анализов на данный показатель. По результатам разрабатываются мероприятия по очистке. Эффективны методики восстановления 6-валентных ионов до 3-валентных, менее токсичных, а затем каталитическое осаждение.
Микробиологический метод очистки стоков основан на способности микроорганизмов переводить шестивалентный хром в трехвалентный с последующим выпадением его гидроокиси в осадок.