Бикабонаты, соли угольной кислоты, присутствуют в природных водоемах в виде соединений натрия, калия и магния. В нормированных количествах они необходимы человеческому организму, поскольку обеспечивают стабильность протекания химических реакций в крови.
Их повышенное содержание в питьевой воде приводит к заболеваниям сердечно-сосудистой системы. Предельно допустимая концентрация составляет 30–400 мг/л.
В специализированных лабораториях определение данного показателя возможно при выполнении общих тестов на щелочность или в ходе отдельного анализа. Пониженный уровень веществ наблюдается в воде, очищенной при помощи систем обратного осмоса. Для повышения процентного содержания используются минеральные добавки.
Фактором ограничения данного показателя, по рекомендациям ВОЗ, является не влияние на организм человека, а возможности технического использования воды с кислой или щелочной реакцией.