Хлор – неметалл, химически активный представитель группы галогенов. Агрегатное состояние – газ, обладающий легко узнаваемым резким запахом. Его соединения широко распространены в естественной природе, особенно в воде морей и океанов. Ионы элемента входят состав организмов животных и человека, играя важную роль в физиологических процессах.
Вещество используется для получения хлорорганических средств борьбы с вредителями сельскохозяйственных культур, обеззараживания воды, отбеливания бумажной и текстильной продукции, для производства удобрений, медицинских препаратов, других химических веществ. В металлургии – для производства тантала, олова, титана, ниобия и других чистых металлов. Значительное количество расходуется для получения синтетического каучука, хлорполивинила и других пластикатов.
В воздухе рабочих зон хлор присутствует в виде паров, относится ко 2-му классу опасности. Ввиду остронаправленного токсического действия контактирующий с ним персонал должен пользоваться специальными приспособлениями, защищающими глаза и кожу. Ядовитые свойства хлора столь велики, что он использовался в качестве химического оружия. Токсичность проявляется раздражением и ожогами дыхательным путей, удушьем, интенсивным слезотечением.
Анализ воздуха рабочих зон на содержание хлора осуществляется фотометрическим методом. ПДК составляет 1 мг/куб. м.