Большая часть получаемого промышленностью вещества применяется для производства акриловых полимеров, в частности, органического стекла (плексигласа), из которого изготавливают архитектурные и декоративные элементы, электротехнические и оптические информационные материалы, зубные протезы, клеи, сольвентные покрытия, контактные линзы, составы для придания полезных эксплуатационных свойств коже, тканям, бумаге и проч. Полимеризованный метилметакрилат используется для производства синтетических волокон, пленок, чернил и т. д.
В воздухе рабочих зон обнаруживается в виде паров, относится к 3-му классу опасности.
Служит сырьем для нелегального изготовления наркотиков, по активности значительно превышающих героин и морфин. Его пары также обладают наркотическим и раздражающим действием. Вызывает интенсивную головную боль, аллергические реакции, дерматиты, тошноту, поражает печень, почки, нервную систему.
Концентрация метилметакрилата устанавливается с помощью газохроматографического метода. Максимальная разовая ПДК составляет 20 мг/куб. м, среднесменная – 10 мг/куб. м. Анализ воздуха рабочих зон на содержание вредных веществ можно заказать в лаборатории Веста.