Бензол – представитель простейших органических соединений, имеющих непредельные связи между атомами углерода и циклическую структуру.
Большая часть производимого химической индустрией бензола идет для синтеза других продуктов (этилбензола, кумола и проч.). В ограниченных объемах вещество добавляют к некоторым видам бензина.
Бензол чрезвычайно токсичен, отнесен к соединениям второго класса опасности, в воздухе рабочих зон обнаруживается в виде паров. Работа с ним требует защиты дыхательных путей и глаз при помощи специальных индивидуальных средств.
При утечках соединение быстро испаряется, поэтому его опасное содержание в воздухе достигается весьма быстро. Доказано канцерогенное действие вещества.
Соединение обладает наркотическим действием, способным привести к зависимости. Оказывает раздражающе действие. Высокие концентрации практически моментально приводят к потере сознания и смерти. Последствия острых отравлений проявляются в тяжело протекающих заболеваниях разных органов и систем, летальный исход может наступить и через некоторое время после интоксикации. Нередки и хронические отравления.
Максимальная разовая ПДК составляет 15 мг/куб. м, среднесменная – 5 мг/куб. м.