Бутан – четвертый представитель органических соединений класса предельных углеводородов. Так называется и чистое вещество, и смесь с его изомером. Агрегатное состояние – газ со специфическим запахом.
Соединение является сырьем для производства других химических веществ (дивинила, бутадиена). Добавляется к бензинам с высоким октановым числом. Хорошо очищенный, может служить хладагентом, не причиняющим ущерба окружающей среде. Является компонентом сжиженной смеси, находящейся в газовых зажигалках и баллонах. В пищевой промышленности используется как глазирующая добавка, а также пропеллент в аэрозольных упаковках.
Бутан относится к числу легко воспламеняющихся и взрывающихся, но малотоксичных веществ четвертого класса опасности. В воздухе рабочих зон обнаруживаются его пары. Ведутся дискуссии по поводу его наркотического действия. Газ способен негативно влиять на ЦНС. Максимальная разовая ПДК составляет 900 мг/куб. м, среднесменная — 300 мг/куб.м.