Канифоль – природное вещество, составная часть смол хвойных деревьев. По химическому строению представляет собой смесь изомеров дитерпеновых кислот.
Талловая канифоль получается в процессе перегонки таллового масла – побочного продукта, образующегося при варке целлюлозы.
Вещество используется в промышленных масштабах – при производстве пластмасс, синтетического каучука, линолеума, компаундов с электроизоляционными свойствами, лакокрасочных материалов, мыла и проч. Известно также непромышленное применение канифоли: ее используют музыканты, играющие на смычковых инструментах, балетные танцовщики, альпинисты, бейсболисты, тяжелоатлеты.
В воздухе рабочих зон канифоль присутствует в виде смеси паров и аэрозоля. Основное токсическое действие – аллергенное. Вещество относится к третьему классу опасности. Концентрация определяется фотометрическим методом. ПДК составляет 4 мг/куб. м.